모태펀드 1차 정시 출자사업에 9500억원 몰려

한국벤처투자는 올해 모태펀드 1차 정시 출자사업 접수 결과 79개 펀드가 총 9500억원을 출자 신청했다고 2일 밝혔다. 한국벤처투자가 직접 운용하는 지역혁신 벤처펀드(모펀드) 330억원, 글로벌펀드(모펀드) 235억원은 제외된 금액이다.이번 출자사업의 금액 기준 경쟁률은 7.5대 1로 집계됐다. 이는 지난해 1차 정시 출자사업 경쟁률(3.5대 1)보다 2배 이상 오른 수치다. 한국벤처투자는 신청 수요 중 모태펀드를 통해 1270억원을 출자할 예정이다. 민간자금까지 더하면 최종 결성되는 벤처펀드는 2300억원 이상이 될 전망이다. 분야별로 보면 여성 창업을 촉진하기 위해 여성창업기업에 집중 투자하는 '여성기업 펀드'에 약 1300억원이 몰렸다. 경쟁률은 10대 1로 1차 출자 사업 중 가장 높았다. 청년 창업을 지원하는 '청년창업펀드'는 3000억원이 접수돼 8.9대 1의 경쟁률을 보였다. 소부장(소재·부품·장비) 스타트업에 집중 투자하는 '소재부품장비 펀드'에는 약 2300억원의 출자요청이 접수돼 경쟁률 7.8대 1을 기록했다.그밖에 사업재편･사업전환 승인기업 및 폐업 사업주 등이 재창업한 기업에 투자하는 '재도약펀드'는 960억원이, 스타트업 인수합병(M&A)과 중간회수시장 활성화를 위한 'M&A펀드'에는 약 2000억원이 몰린 것으로 나타났다.유웅환 한국벤처투자 대표는 "벤처투자 시장에 활기를 불어넣기 위해 1차 정시 선정조합부터 투자목표연계 인센티브를 적용해 벤처캐피털이 적극적인 투자를 지속할 수 있도록 유도할 것"이라며  "3월까지 심사를 완료할 계획”이라고 밝혔다.김종우 기자 jongwoo@hankyung.com

크리에이터 스타트업에 대한 의구심은 왜 커졌을까 [긱스]

지난해 크리에이터 이코노미 관련 스타트업에 대한 투자는 큰 폭으로 감소했습니다. 한국의 MCN 스타트업 샌드박스네트워크가 투자 유치에 난항을 겪으면서 비상 경영 체제에 돌입하기도 했죠. 크리에이터 이코노미는 빠르게 성장하는데, 크리에이터 스타트업에 대한 시장의 의구심은 오히려 커지는 이유는 무엇일까요. 이런 의구심을 어떻게 타파할 수 있을까요. 크리에이터 플랫폼 젤리크루를 운영하는 핸드허그의 박준홍 대표가 '크리에이터 스타트업 앞에 놓인 두 갈래 길'이란 주제로 자신의 생각을 한경 긱스(Geeks)에 전해왔습니다. 저는 매일 아침 유튜브 콘텐츠를 보거나 팟캐스트를 들으며 출근길에 나섭니다. 카카오톡 메시지를 보낼 때는 제 마음을 더 잘 표현할 만한 이모티콘을 골라 텍스트와 함께 보내고요. 핸드폰 배경화면으로는 인스타그램에서 활동하는 제 최애 일러스트레이터의 그림을 설정해두었습니다. 데스크에는 젤리크루에서 구매한 크리에이터 캐릭터 제품을 주로 쓰고 있고, 집에서도 젤리크루에서 구매한 일러스트레이터의 포스터를 걸어두었습니다. 고단한 하루를 마치기 위해 잠자리에 들었을 때는, 인스타그램 릴스나 유튜브 숏츠를 보며 하루의 스트레스를 조금이나마 넣어두곤 합니다.우리가 ‘크리에이터’라는 새로운 직업에 대해 이야기한지는 그리 오래되지 않았습니다. 하지만 2018년부터 어린이들의 장래희망 중에 크리에이터라는 낯선 직업이 상위 10위 안에 들어왔다는 뉴스가 보도되기 시작하더니, 그 이후로는 항상 상위권에 자리 잡게 되었습니다. 2022년에는 교육부와 한국직업능력연구원의 발표에 따르면 운동선수와 교사에 이어 3위를 차지했다고 하네요. 미국이나 영국에서는 2019년부터 30%에 육박하는 어린이들이 장래희망을 ‘유튜브 크리에이터’라고 이야기한다고 하고요.10대, 20대부터 빠르게 적응하고 받아들이던 모바일 기반의 콘텐츠, 소위 ‘뉴미디어 콘텐츠’는 이제 어린이들과 청년 세대 뿐 아니라, 모든 세대들의 일상에서 상당한 시간을 점유하게 되었습니다. 우리는 이제 ‘크리에이터’하면 떠오르던 유튜브 외에도 네이버와 카카오에서도 크리에이터들이 만든 뉴스들을 소비하고 있고, 새롭게 생겨나는 많은 플랫폼에서도 창작자들을 직접 마주하게 되었습니다. 그리고 그들의 콘텐츠와 관련한 상품에 지갑을 여는 것도 자연스러운 일상으로 빠르게 자리 잡고 있습니다.우리는 이렇게 불과 몇 년 만에 크리에이터들이 중심이 되는 시장 생태계, ‘크리에이터 이코노미’ 세상에 살게 되었습니다. 크리에이터 이코노미는 성장하는데코로나 19가 일상을 잠식했던 지난 3년간, 크리에이터 이코노미는 더욱 빠르게 성장했습니다. 밖에 나가 누군가를 만나기 곤란해지면서, 많은 사람들이 뉴미디어 콘텐츠를 훨씬 더 많이 소비했기 때문일 것입니다. 링크트리 등의 시장조사기관들은 크리에이터 이코노미의 세계 시장 규모가 2021년 약 132조원(1042억달러)이라는 수치를 내놓았습니다.우리는 우리의 취향에 맞는 콘텐츠, 내 입맛에 맞는 콘텐츠를 초개인화된 알고리즘의 추천에 힘입어 상시 소비하고 있습니다. 매스 미디어의 시대는 가고, 뉴미디어의 시대가 왔다는 의미입니다. 뉴미디어에서 콘텐츠를 제공하는 새로운 집단, ‘크리에이터’의 수가 얼마나 늘지, 그리고 이 시장이 얼마나 성장하게 될지는 아직 아무도 알지 못합니다. 사람들이 뉴미디어 채널에서의 콘텐츠를 소비하는 경향과 그 빈도가 안정화될 때, 시장의 규모가 명확하게 추산되고 시장이 성숙기로 접어들게 될 것입니다. 다만 어도비가 발표한 보고서에 따르면 2020년 이후 전 세계적으로 1억 6500만 명 이상이, 국내에서만도 1100만 명 이상의 신규 크리에이터가 탄생했다고 하니, 아직은 시장의 성장이 안정화되는 시점이 오기까지 개척되지 않은 영역이 꽤 커 보입니다.크리에이터 이코노미의 성장에 따라, 크리에이터들과 함께 성장하고자 하는 기업들이 다양한 접근으로 시장에 도전했습니다. 페이스북이나 인스타그램, 틱톡 같은 서비스는 크리에이터들의 콘텐츠를 하나의 미디어로 인식하고 광고를 통한 수익을 만들었고, 유튜브는 광고를 통해 확보된 수익을 크리에이터와 나누면서 더 많은 크리에이터들을 유치했습니다. 미국의 Patreon 같은 서비스는 크리에이터와 소비자들을 직접 연결하는 후원 모델을 제시해 2020년 유니콘이 되었고, 발표에 따라 약간의 차이는 있지만 글로벌에서는 크리에이터 이코노미 생태계 내에서만 스무 개 가까운 유니콘 기업이 탄생했다고 합니다. 그만큼 다양한 방법으로 크리에이터들의 활동을 돕고 그들이 돈을 벌 수 있는 방법을 제시하는 서비스들이 많아지고 있다는 의미일 것입니다.사람들의 생활이 변화하고, 이를 트렌드로 인식하고 시장을 적극적으로 바꾸고자 하는 기업들이 자본과 리소스를 통해 성장한다면, 크리에이터들의 활동은 더욱 활발해지고 그들의 콘텐츠는 양과 질적인 측면 모두에서 고도화 될 것입니다. 이미 우리의 생활은 많이 바뀌었지만, 앞으로도 크리에이터 이코노미는 미디어와 콘텐츠, 사람들의 생활과 미래를 바꾸게 될 것입니다. 크리에이터 스타트업은 왜 의심받을까 하지만 시장이 빠르게 성장함에도 불구하고, 흥미롭게도 2022년 크리에이터 이코노미 관련 스타트업(이하 크리에이터 스타트업)에 대한 투자는 큰 폭으로 감소했습니다. 미국의 유명 벤처 전문 미디어 The information에 따르면 2022년 크리에이터 스타트업에 대한 투자는 2021년 대비 50% 수준으로 1년 만에 절반이 감소했다고 합니다. 전반적인 투자 시장의 경색이 한 원인이기는 하지만, 같은 기간 미국 전체 스타트업에 대한 투자가 33% 정도 감소했다는 점을 감안해 보면, 시장이 빠르게 성장함에도 불구하고 크리에이터 스타트업에 대한 투자가 투자자들에게 고민할 지점을 남겨두었다는 의미일 것입니다. 실제로 한국에서도 대표적인 크리에이터 관련 기업인 MCN 스타트업 '샌드박스 네트워크'가 투자 유치에 난항을 겪으면서 비상 경영 체제에 돌입하고 상당수 임직원을 감원했다는 소식이 들려오기도 했습니다.크리에이터 이코노미는 빠르게 성장하는데, 크리에이터 스타트업에 대한 시장의 의구심이 커지는 이유는 무엇일까요? 결국 크리에이터 이코노미의 본질이 ‘크리에이터’ 자체에 있기 때문입니다. 크리에이터 이코노미의 중심이 되는 콘텐츠의 제작은 전적으로 ‘크리에이터’에게 의존합니다. 많은 사람들의 협업과 분업으로 만들어지는 영화와 음원, 드라마와 애니메이션과는 달리, 크리에이터의 콘텐츠는 크리에이터의 절대적인 영향력으로 만들어집니다. 크리에이터를 제외한 다른 것들은 거의 모든 부분에서 대체가 가능하고, 그렇기 때문에 콘텐츠를 통해 만들어지는 대부분의 가치도 크리에이터에게 귀속됩니다.많은 크리에이터 스타트업들은 이 시장에서 크리에이터를 지원하는 것, 크리에이터를 연결하는 것에서 부가적인 가치를 만들어내고자 했습니다. 하지만 크리에이터의 콘텐츠가 플랫폼을 통해 직접 고객들에게 전달되는 이 생태계의 가장 기본적인 구조가 깨지지 않는 한, 크리에이터와 고객들 사이에는 다양한 노드(node)가 위치할 이유가 없습니다. 크리에이터와 유저들, 크리에이터와 그들의 팬들 사이에 별도의 서비스를 끼워넣는 것은 오히려 비효율을 키울 뿐입니다. 사람들을 불편하게 만들기만 한다는 의미입니다.결국 우리는 크리에이터 이코노미에서 부가적인 시장이 아닌, 다시 ‘크리에이터’에 주목해야 합니다. 가치를 만들어내는 주체인 크리에이터라는 핵심에 집중해야 한다는 뜻입니다. 이 생태계에서 크리에이터 스타트업이 가치를 만들어 내는 방법은 크리에이터의 선택을 받을 수 있는 서비스를 제공하는 것 외에는 불가능합니다. 구체적으로는 크리에이터와 소비자를 직접 연결하는 플랫폼이 되거나, 크리에이터가 비효율을 감수하고서라도 선택하지 않을 수 없는 강력한 가치를 제공하는 사업 모델을 제시하는 것 외에는 선택지가 없지 않나 생각합니다.  10년 뒤 크리에이터 이코노미는 저희는 '젤리크루'라는 플랫폼 서비스를 제공하고 있습니다. 젤리크루는 그래픽 크리에이터들이 그들의 캐릭터, 일러스트, 사진 등을 담은 상품을 사고 팔 수 있는 서비스입니다. 젤리크루는 2021년에만 크리에이터의 그래픽을 활용해 91만개의 상품을 만들어 판매했고, 그 수익을 크리에이터 분들과 나누었습니다. 이렇게 크리에이터 분들이 대중들을 만나고 성장할 수 있는 파이프 라인을 제공하는 것은 크리에이터들에게 새로운 가치를 제공하는 일이라고 확신하고 있습니다. 저희는 크리에이터들이 고객들을 직접 만날 수 있는 플랫폼을 제공하기도 하면서 동시에 크리에이터들이 선택하지 않을 수 없는 강력한 가치를 제공하고자 노력하고 있습니다.2023년 새해가 되었습니다. 우리는 새해 인사를 나눌 때에도 이모티콘 크리에이터들이 만든 귀여운 이모티콘을 보내거나, 일러스트 크리에이터들이 그린 일러스트레이션과 함께 새해 인사를 나누었습니다. 이제 우리의 일상 속에 아주 깊숙하게 들어와 있는 크리에이터와 크리에이터의 콘텐츠를 통해 앞으로의 크리에이터 이코노미는 얼마나 성장하고, 다음 세대들이 어떠한 콘텐츠를 어떤 크리에이터들을 통해 소비하게 될지 지켜보는 것도 무척 흥미로운 일이 아닐까 합니다. 동영상 크리에이터가 모든 이들이 선망하는 직업이 되리라고 10년 전에는 아무도 상상하지 못했던 것처럼, 지금으로부터 10년 후에는 어떤 크리에이터들이 어떻게 세상에 영향력을 미치게 될지가 궁금해집니다.박준홍 핸드허그 대표전남 과학고등학교 졸업 후 연세대학교 경영학을 전공했다. '기업인이 세상을 바꾸는 역할을 담당한다’는 생각과 확신으로 창업을 결심했다. 창업 전 글로벌 1등 기업에서 배우고 싶어 2013년부터 2년여간 삼성전자 시스템LSI 사업부에서 근무했다. 2015년 크리에이터 커머스 기업 핸드허그를 창업했다.  

AI가 상태진단, 집 비울 땐 '플랜트 호텔'…'쑥쑥' 크는 반려식물 벤처

#1. “아이가 아픈가요? 식물 잎을 촬영하고 진단 결과를 받아보세요.” 휴대폰으로 힘을 잃은 연녹색 잎을 촬영하자 비슷한 증상을 겪는 같은 품종의 식물 이미지가 화면을 채운다. 이어 ‘환경적 문제(빛·물·통풍 등)’라는 진단과 함께 초록색 진단서가 발급된다. 식물 이미지 데이터를 학습한 인공지능(AI)이 원격으로 식물의 건강 상태를 확인한 것이다. 국내 스타트업 그루우가 내놓은 ‘AI 식물 진단’ 서비스다.#2. 벤처업체 마초의사춘기는 식물 편집숍 ‘가든어스’를 선보였다. 쓸모없는 물품을 갖고 매장을 방문하면 맞춤형 화분이나 액세서리로 만들어 반려식물을 키울 수 있게 해준다. 식물 소분이나 중고 식물 교환도 도와준다. 장기간 집을 비울 때는 반려식물을 맡기는 ‘호텔’ 서비스도 운영한다. 식물, 데이터를 만나다반려식물 스타트업이 쑥쑥 크고 있다. 코로나19를 지나오며 집 안에서 식물을 키우는 사람이 늘어난 영향이다. 식물 관리 스케줄을 짜주는 플랫폼부터 흙갈이와 화분 교체를 대행하는 비대면 업체까지 이른바 ‘식집사’(식물과 집사의 합성어)를 겨냥한 서비스가 늘어나는 추세다.서비스 개발이 가장 활발한 영역은 데이터를 활용해 식물을 관리해주는 분야다. 권휘광 그루우 대표는 사과 농가 출신으로 창업 전까진 AI 기반 교육업체 매스프레소에서 근무했다. 식물도감, 가드닝 알람 및 스케줄링, AI 식물 진단과 같은 서비스가 탄생한 배경이다. 촬영한 식물 이미지 데이터는 플랫폼 내 커뮤니티와 연계된다. 사용자가 AI로 식물 진단을 받고 나서 후기 등을 커뮤니티에 올려 식집사끼리 공유하기도 한다. 권 대표는 “앞으로 Q&A 플랫폼을 전문가와 연계한 ‘식물병원’ 서비스 등으로 확대할 예정”이라고 말했다.반려식물 스타트업 그로잉레시피 역시 데이터와 커뮤니티를 무기로 삼았다. 기존 스마트 화분이나 물 주기 센서와 달리 생육 데이터를 학습한 AI가 환경별로 맞춤형 관리 방법을 제시한다. 관련 기술은 특허로 출원돼 있다. 초보자가 굳이 식물의 특성을 파악하지 않아도 생육이 가능하게 했다. 김선화 그로잉레시피 대표는 삼성전자 종합기술원 출신 개발자다. 김 대표는 “같은 식물을 키우는 사람끼리 플랫폼 안에서 교류하도록 하면서 데이터를 쌓고 있다”며 “식물은 종과 환경마다 생육 방식이 다른데 AI는 맞춤형 가이드를 제시할 수 있다”고 했다.반려식물 시장이 비대면 문화와 함께 성장한 만큼 이용자 문 앞까지 찾아가는 대행 서비스도 등장했다. 트리팜은 식물 관리 플랫폼 ‘식물회관’을 운영한다. 흙갈이, 화분·식물 교체 서비스 등을 제공한다. 화원이나 화훼단지 방문을 번거롭게 느끼는 소비자를 공략해 카카오톡 상담과 문 앞 수거 서비스도 도입했다. 일본에서 거주한 경험이 있는 고창완 트리팜 대표는 일본의 번성한 화훼시장에서 아이디어를 얻었다고 설명했다. 고 대표는 “식물은 집이든 사무실이든 어딜 가나 볼 수 있는 몇 안 되는 상품이지만, 그동안 국내에선 오프라인 방식의 방문 관리 형태가 전부였다”며 “트리팜은 올해 사무실 대상 구독형 식물 관리 서비스를 확대할 계획”이라고 말했다. ‘식물 PC방’도 나온다해외에선 이미 반려식물 열풍이 한 차례 불었다. 미국의 AI 기반 맞춤형 식물 관리 앱 ‘그렉’이 대표적이다. 그렉 운영사 그레가리우스는 메타·아마존·틴더 출신 개발자들이 137만여 개 식물을 관리하고 있다. 초보자용 식물, 저광도 내성 식물(빛이 적어도 생존하는 식물) 등 세부 카테고리별 반려식물을 판매하는 ‘더실’과 같은 서비스도 주목받고 있다.국내 반려식물 스타트업 가운데 독특한 이력을 바탕으로 색다른 아이디어를 내놓는 업체가 늘고 있다. 식물 편집숍 가든어스 운영사 마초의사춘기는 패션 디자이너 출신 김광수 대표가 이끌고 있다. 김 대표는 세계에서 가장 오래된 패션학교인 프랑스 에스모드파리 출신이다. 발망·구호 등에서 근무하며 받은 스트레스를 식물을 키우며 풀었다고 한다.마초의사춘기를 창업하고 2020년 가든어스 브랜드를 내놨다. 경기 성남에서 ‘플랜트 호텔’ 서비스도 제공한다. 식물 중고 거래를 할 수 있는 편의 공간도 마련했다. 김 대표는 “올해는 식물 카페를 PC방, 음식점 등과 합친 공간을 선보일 것”이라고 말했다.심퓨는 식물 생장을 돕는 발광다이오드(LED) ‘라움생’을 선보였다. 식물 생장등을 인테리어 겸용으로 활용할 수 있도록 우산 모양으로 제작해 판다. 식물 물주기 알림이도 제작한다. 심퓨 창업자인 서근혁 대표는 서울과학기술대에 재학 중인 학생 창업가다. 서 대표는 평소 전자제품 만지기를 즐긴다. 직접 식물을 키우며 필요한 제품을 개발하기도 했다. 지금껏 세 차례에 걸쳐 창업한 배경이다. ‘이동형 펫 장례’도 눈길반려식물보다 소비자에게 친숙한 반려동물 스타트업들은 서비스를 더욱 세분화하고 있다. 2017년 설립된 펫토피아는 ‘이동형 반려동물 장례식장’을 운영한다. 이다슬 펫토피아 대표는 “반려동물 화장터는 대부분 경기 외곽 지역에 있어 운송비 때문에 큰 비용이 발생했다”며 “펫토피아는 대형 차량에 화장 시설을 갖추고, 반려동물이 주인과 함께 시간을 보낸 도심지 자택 인근에서 장례를 치를 수 있도록 한다”고 설명했다.부녀가 함께 창업한 펫토피아는 2년에 걸쳐 관련 설비 차량을 구축해 창업 초창기 입소문을 탔다. 하지만 ‘차량은 동물 화장터에 속할 수 없다’는 법에 가로막혀 운영하지 못하고 있었다. 최근 산업통상자원부 규제 샌드박스(일정 기간 규제를 면제해주는 제도)를 통해 다시 사업 길이 열렸다.반려동물의 발자국까지 기록하는 회사도 있다. 스타트업 에임드의 사내벤처 피리부는강아지는 이용자가 반려동물을 산책시키면 이를 앱에서 발자국 단위로 기록하고, 산책 장소 등을 추천해준다. 2021년 3월 서비스를 시작한 이후 지금까지 총 산책 시간은 165년가량이라고 회사 측은 설명했다.아픈 반려동물을 위한 서비스도 진화하고 있다. 반려동물 헬스케어 업체 핏펫은 기존 병원 찾기 기능을 확대한 서비스 ‘케어’를 지난달 공개했다. 지금까지 쌓아온 14만 개의 진료 영수증과 리뷰 데이터를 활용해 선보인 검색 플랫폼이다. 앱으로 진료 예약도 가능하다.반려동물의 건강 관리를 돕는 플랫폼은 꾸준히 늘어나고 있다. 24시간 사용자 근처 동물 전문병원을 추천해주는 ‘그랫’, 동물병원 진료비 비교 서비스 ‘펫프라이스’ 등이다.이시은 기자 see@hankyung.com