OVERZICHT. Nieuwjaarsnacht ontspoort opnieuw: politie bekogeld in Antwerpen en Gent, 400 interventies in Brussel

Een afgelaste vuurwerkshow of niet: aan de Antwerpse kaaien was het over de koppen lopen. Oudejaarsavond begon redelijk rustig maar liep na middernacht stevig uit de hand. De politie had haar handen vol met onruststokers die projectielen en vuurpijlen in het rond gooiden: “Heel veel dronken personen en agressievelingen”, meldde Wouter Bruyns van de politiezone Antwerpen.

Nadat de heethoofden werden verzocht de kaaien te verlaten bleven ze de politie uitdagen en provoceren: “Ze gooiden projectielen van glas en vuurpijlen. De agressievelingen zijn stelselmatig uit de groep gehaald.” Op videobeelden is te zien hoe een agent vanuit de menigte een glas tegen zijn helm gegooid krijgt. Daarop begint de menigte te juichen.

Op verschillende andere plaatsen werden brandjes gesticht. In Berchem werden onder meer bromfietsen en bushokjes in brand gestoken. Op het Kiel, in Antwerpen Noord en in Deurne waren er incidenten waarbij jongeren met vuurwerk naar de politie schoten.

De politie pakte 58 mensen op, van wie 9 minderjarigen. Het overgrote deel waren bestuurlijke aanhoudingen, maar 11 personen kunnen gelinkt worden aan strafrechtelijke feiten. “Er waren mensen die projectielen en vuurwerk gooiden. Dat is gevaarlijk voor ons, maar zeker ook voor alle andere omstaanders”, klinkt het bij Wouter Bruyns van de politie Antwerpen.

Door de vele incidenten kon de politie niet overal controleren of horecazaken het verplichte sluitingsuur  om 23 uur naleefden. “Naar ons gevoel is die regel goed opgevolgd, aangezien het na 23 uur erg druk werd in de straten. Deze mensen kwamen wellicht uit zaken die op dat uur de deuren sloten”, zegt Bruyns.

Midden december lanceerde de Antwerpse politie een website waarop mensen beelden van vuurwerkincidenten kunnen uploaden. Dat platform is tijdens oudejaarsnacht goed gebruikt, zegt Bruyns. “De foto’s en filmpjes kunnen ons helpen om de context te schetsen bij een aantal feiten.”

In de chaos moesten ook vrouwen op de vlucht slaan in Antwerpen: “Ik zag meisjes lastig gevallen en betast worden. Dames voelden zich heel onveilig”, zegt barman Laurens Van De Sande van De Kroeg op de Groenplaats. Rond 12.30 uur droop een groot deel van de menigte af, al veroorzaakte dat niet minder problemen: “Bommetjes en traangas vlogen in het rond. Ik heb de politie ook met matrakken zien reageren op de onruststokers. Ik zag zelfs een vrouw vertrappeld worden.”

Onze reporter was in Antwerpen tijdens de turbulente nieuwjaarsnacht en schreef er deze reportage over.

Oudejaarsavond werd ook in Gent massaal op straat gevierd. Op de Gras- en Korenlei leek het wel een zomeravond, maar dan met vuurwerk. De Vlasmarkt en de Vrijdagmarkt bleven deze keer stil, maar vreemd genoeg werd het Sint-Baafsplein de verzamelplek voor jongeren die met bommetjes gooiden. Daar werden al snel ook vuurpijlen en zwaarder materiaal afgestoken. 

De politie kwam ter plaatse, tot groot jolijt van de joelende bende jongeren. Er werden ook bommetjes naar de combi’s gegooid. Daarop werd versterking opgeroepen. De situatie koelde af door de grote aanwezigheid van de politie, al bleef het nog lang na middernacht knallen. Op verschillende plaatsen is vuurwerk in beslag genomen. 

De meeste horecazaken hielden zich aan de coronamaatregelen, maar rond 3.30 uur werd wel een feest in een dancing stilgelegd. De lokale politie maakt de exacte locatie niet bekend en heeft nog geen cijfers over het aantal feestvierders, maar de dancing werd ontruimd. De politie stelde een pv op en de organisator krijgt een onmiddellijke minnelijke schikking van 750 euro.

Nog in Gent werd een ruit van een café aan het Edmond Van Beverenplein ingesmeten met een steen. Het incident gebeurde rond 12.15 uur. Het is niet duidelijk of er iemand opgepakt is.

De politiediensten van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest hebben op oudejaarsavond en -nacht minstens 395 interventies uitgevoerd. De meeste interventies vonden plaats in de politiezone Brussel-West (116), die de gemeentes Sint-Jans-Molenbeek, Jette, Ganshoren, Sint-Agatha-Berchem en Koekelberg beslaat, en in de zone Brussel Hoofdstad Elsene (110). Ondanks het vuurwerkverbod in de hoofdstad werd toch op verschillende plekken vuurwerk afgestoken. In totaal werden 150 mensen bestuurlijk aangehouden. Dat meldt commissaris Ilse Van de keere. 

De Dienst voor Brandbestrijding en Dringende Medische Hulp van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest kreeg 72 oproepen voor brandend stadsmeubilair, voornamelijk brandende vuilbakken, en moest 12 keer tussenkomen bij brandende auto’s. De ziekenwagens moesten 120 keer uitrukken. Amokmakers beschadigden ook bussen, trams en bushaltes.

In Oost-Vlaanderen is de oudejaarsnacht verder zonder zware incidenten verlopen, maar rukten de hulpdiensten wel uit voor incidenten met vuurwerk en brandjes. Dat zeggen lokale politie- en brandweerzones. Er zijn geen exacte cijfers over het aantal interventies. In de arrondissementen Dendermonde en Oudenaarde waren er geen grote incidenten. Het Oost-Vlaamse parket meldt geen gerechtelijke feiten uit de nachtdienst.

 In Zelzate moest de brandweer uitrukken voor een brand in de Koningin Fabiolalaan. In een klein appartementsgebouw was brand ontstaan, maar de bewoners konden het pand veilig verlaten. Twee omliggende woningen werden ook even ontruimd, maar de bewoners konden na de interventie terug naar huis. Het ging om een accidentele brand maar de exacte oorzaak wordt nog onderzocht. 

West-Vlaanderen vierde een oudejaarsavond zonder veel problemen. Naast de traditionele interventies voor geluidsoverlast en weggelopen honden waren er weinig inbreuken. Ook het sluitingsuur van de horeca veroorzaakte geen grote problemen, zo blijkt uit een rondvraag bij West-Vlaamse politiezones.

In Kortrijk bleef alles relatief rustig. “We hebben geen meldingen gekregen dat het sluitingsuur van de horeca werd geschonden. Over de hele nacht waren er veel kleinere interventies, zoals meldingen van geluidsoverlast of vuurwerk en hier en daar een weggelopen hond”, aldus Thomas Detavernier van politiezone VLAS. 

Ook in de zones Westhoek en Grensleie startte 2022 zonder grote problemen. “We hebben een vrij vredige nacht gehad. Links en rechts waren er wat typische interventies. Rond het sluitingsuur van de horeca waren geen problemen en de verkeersongevallen waren nihil”, aldus Stefaan Vannieuwenhuyse, woordvoerder van politiezone Grensleie. Ook in Knokke-Heist waren er geen problemen. 

In Brugge was er het eerste deel van de avond veel volk langs het parcours van Wintergloed, op de pleinen en op de terrassen. Alle horecazaken hielden zich aan het sluitingsuur en veel cafés beslisten zelfs niet open te gaan. “Op ‘t Zand kwamen tegen middernacht steeds meer mensen samen, toeristen en Bruggelingen. Vaak met wat eigen drank. de sfeer was gemoedelijk. Pas na 1.30 uur waren er twee schermutselingen, onenigheden tussen vrienden waarbij de politie moest tussenkomen”, zegt de politiewoordvoerder Lien Depoorter. Naast de traditionele meldingen van nachtlawaai werden ook vijf personen bestuurlijk aangehouden voor openbare dronkenschap. 

Ook bij onze noorderburen werd het een erg chaotische nacht. Onder meer in Amsterdam, Rotterdam, Den Haag, Amersfoort, Rotterdam, Harderwijk, Veenendaal en Barendrecht gingen auto’s in vlammen op. In Oss moesten vijftien woningen worden geëvacueerd, nadat er brand was uitgebroken in een gasverdeelstation. In Uithoorn vloog een buurtcentrum in brand. In Apeldoorn brak brand uit op een balkon van een woning. Volgens lokale media ontstond de brand door vuurwerk op het balkon. Ook in Leiden ging een gebouw in vlammen op. 

Eerder op oudejaarsdag stierf een jongetje van 12 bij een incident met een zogenoemde ‘klaphamer’ in de Nederlandse gemeente Haaksbergen (provincie Overijssel). Een andere jongen (11) werd zwaargewond naar een ziekenhuis gebracht. De kinderen waren niet zelf met de klaphamer of met vuurwerk bezig, maar werden geraakt als omstaanders. Agenten hebben een man opgepakt.

In het Duitse Hüchel, ten oosten van Bonn, kwam een 37-jarige man om het leven bij een vuurwerkincident. Een 39-jarige man raakte zwaargewond. Ook in Oostenrijk viel een dodelijk slachtoffer bij een vuurwerkongeluk. Het gaat om een 23-jarige man.

Bekijk ook: In Antwerpen is rond twee uur de rust teruggekeerd