Utbyggingen, som har møtt sterk motstand fra miljøbevegelsen og skal skje i regi av Statoil, er beregnet til å koste 46 milliarder kroner. Det nye gassanlegget utenfor Hammerfest skal produsere 5,7 milliarder kubikkmeter flytende naturgass(LNG)per år i 25 år, når det står klart i 2006.
Stort flertall
Snøhvitfeltet blir den første utbyggingen i Barentshavet, og vil bringe oljealderen til Nord-Norge. Tidligere olje- og energiminister Olav Akselsen (A) betegnet i Stortinget saken som historisk.
Akselsen, som var siste taler i debatten, sa at dette var en gledens dag, og at det var gjort et godt forarbeid.
Bare Sp og SV var imot utbyggingen, og SVs energipolitiske talsmann Hallgeir H. Langeland klarte ikke å helle salt i årene til KrF, som gikk av på gasskraftsaken i forrige stortingsperiode. SV er prinsipielt motstander av å øke utslippene av CO2 når Kyoto-protokollen krever kraftige reduksjoner.
CO2-reduksjon
Flertallet i energikomiteen gikk derfor inn for at arbeidet for å utvikle CO2-reduserende gasskraftverk intensiveres. Det skal bygges et pilotanlegg med slik teknologi, og det skal også settes opp en timeplan som operatøren Statoil må følge.
Statoil regner med å begynne arbeidet på Melkøya utenfor Hammerfest ved påsketider. I anleggsfasen vil 1500 være sysselsatt. Normal drift vil kreve 500 ansatte, hvorav 180 på selve Melkøya, der gassanlegget og kraftverket skal ligge.
Utenfor Stortinget torsdag sto en håndfull demonstranter fra Natur og Ungdom. Parolen var Stopp Snøhvit.
FAKTA OM SNØHVIT
- - - Gassfeltet Snøhvit på Tromsøflaket kan bli det første utvinningsfeltet for gass eller olje i Barentshavet.
- - - Statoil har forberedt utbygging og drift på Snøhvit i 10 år. Selskapet er hovedpartner i Snøhvit-lisensen, med 64,29 prosent. TotalFinaElf har 18,4 og Norsk Hydro 10 prosent.
- - - Gass fra Snøhvit skal etter planen fraktes til land i en 160 km lang rørledning. Det skal bygges en fabrikk på Melkøya ved Hammerfest for produksjon av nedkjølt, komprimert gass (LNG) som skal fraktes til kundene med tankskip.
- - - Utbyggingen kan kreve investeringer for 30-40 milliarder. Selskapene er fortsatt i tvil om lønnsomheten. Snøhvit-gassen er anslagsvis verdt 125 milliarder.
- - - Sammen med feltene Askeladden og Albatross har Snøhvit gassforekomster for 30 års produksjon.
- - - Store gasskontrakter ligger klare til undertegning. Prosjektet må godkjennes av Stortinget, og utbyggerne håper på behandling før jul.
- - - Det er sterke miljømessige innvendinger mot prosjektet. SFT, Direktoratet for naturforvaltning og Norsk Polarinstitutt mener det må gjennomføres en strategisk konsekvens for virksomhet i hele Barentshavet før det blir gitt klarsignal på Snøhvit. Statoil mener at dette kravet kommer altfor sent.
- - - Næringslivet, fagbevegelsen og lokalpolitikere i Nord-Norge presser på for å få satt i gang utbyggingen.
- - (Kilde: NTB)