T. Bacsinszky b. [5] G. Muguruza 6-1 6-3 (Diego Serra)

Vince Timea Bacsinszky in due set facili contro Garbine Muguruza, numero 6 della WTA. I precedenti erano tutti a favore della Muguruza, con tre vittorie a zero, l’ultima delle quali sulla terra di Roma lo scorso anno nei quarti di finale. Il primo set parte con uno scambio di break nel primo e secondo game, ma si capisce subito che Muguruza fa fatica e infatti la spagnola alla fine del primo set non terrà nemmeno un servizio. Break di Timea nel quarto e sesto game, strappato a zero dalla Bacsinszky. Nel settimo game sono tre i set point per Timea che chiude il set. Parte meglio la spagnola nel secondo set salendo fino al 3 a 0, brekkando una volta Timea, che pare più in difficoltà a tenere il ritmo della spagnola in questa fase. Ma Muguruza davvero oggi fa fatica, il pubblico di casa crede nella rimonta, che però rimane solo nelle speranze dell’iberica. Break nel quinto, settimo e nono game, Muguruza crolla di nuovo al servizio, non mette mai una prima e quando va a rispondere non riesce a mettere in difficoltà l’avversaria. Avanza dunque Bacsinszky che ora affronterà Bertens.

[Q] J. Larsson b. [WC] F. Schiavone 5-7 6-3 6-1 (da Madrid, Ferruccio Roberti)

Purtroppo non ha avuto eccezione una delle vecchie regole non scritte del tennis, secondo la quale chi arriva in fondo ad un torneo in quello della settimana successiva paga le fatiche psico-fisiche accumulate. Tantopiù se, come accaduto a Francesca Schiavone, sono trascorse appena 24 ore scarse tra la finale in Marocco di ieri e il suo ingresso sul campo numero 4 della Caja Magica. La Leonessa, che a Madrid ha usufruito di una wild card per entrare direttamente in tabellone, lo stesso invito che la direzione degli Internazionali ha clamorosamente deciso di negarle, trovava dall’altra parte della rete la 28enne svedese Johanna Larsson, 54 WTA, proveniente dalle qualificazioni, nonostante la sua buona classifica, a riprova del grandissimo livello di questo Premier Mandatory. Un avversario quindi già abituato alle condizioni di gioco del Mutua Open e ancora più insidioso per la nostra giocatrice, che però aveva già battuto la Larsson nelle due volte circostanze in cui le due si erano affrontate, l’ultima delle quali un mese fa nelle semi del torneo di Bogotà   Quando alle 17 l’incontro prende il via, il sole madrileno picchia ancora fortissimo: nonostante la buona affluenza di pubblico nella prima domenica del torneo, non più di una trentina di appassionati si arrischia sulle infocate tribune del periferico campo numero 4, lo stesso dove Seppi aveva perso da Herbert, solo qualche minuto prima. Francesca, scesa in campo con una fascia ortopedica per la schiena a cingerle il bacino, parte subito bene, strappando nel gioco dì apertura il servizio alla Larsson, che però, nel sesto gioco, trovando molti punti col suo rovescio, riesce a trasformare la quarta palla break a sua disposizione ed a risalire sul 3 pari.  La Schiavone vive un momento difficile, inizia a lamentarsi delle palline verso il suo angolo (“Volano!”): sul servizio della svedese in due turni raccoglie un solo punto, mentre, quando serve, annulla una delicata palla break nell’ottavo gioco ed un’altra nel decimo, coincidente con un set point, cancellato grazie ad un meraviglioso rovescio lungolinea. La partita cambia inerzia: la Leonessa torna a giocare il suo tennis vario, con discese in controtempo (chiuderà il decimo gioco addirittura con un serve and volley) e colpi in slice portando la Larsson fuori giri. Nell’undicesimo gioco la scandinava, nel dover fronteggiare una palla break, affossa il rovescio in rete: è il via libera per acquisire il primo set, portato a casa nel gioco successivo dall’italiana dopo 50 minuti di battaglia.

Finisce lì la partita della Schiavone: in un amen si ritrova sotto 1-4, ma continua a crederci e sul 5-3 30-30 per la Larsson, grazie ad un bellissimo lob si guadagna con un meraviglioso lob la palla break: sarà il canto del cigno in questa partita per la campionessa del Roland Garros 2010 perchè la svedese l’annulla con un bel lungolinea di rovescio, portando la partita al terzo. L’ultimo parziale è purtroppo una formalità: Francesca non ne ha più e così la Larsson ha gioco facile, dopo 2 ore e 7 minuti col punteggio di 5-7 6-3 6-1, ad accedere al secondo turno, dove affronterà la romena Begu.

[10] C. Wozniacki b. M. Niculescu 7-5 6-7(3) 6-4 (Bruno Morobianco)

Esordio vincente per Caroline Wozniacki al torneo madrileno, qui tds 10, dopo 3 ore e 18 minuti. A farne le spese la volenterosa romena Niculescu, numero 48 del ranking WTA. Il numeroso pubblico presente all’Arantxa Sanchez Vicario ha apprezzato la migliore sfida in assoluto tra le due tenniste che non si sono mai risparmiate, per corsa, per spettacolarità dei vincenti a rete e da fondo campo. Una gara che è valsa il prezzo del biglietto della giornata e forse dell’edizione di questo torneo. I precedenti,7-1, sono un monologo favorevole alla danese che ha concesso una vittoria per ritiro in ottobre scorso nel torneo lussemburghese, nelle precedenti sfide, Niculescu  aveva sempre perso per 2-0 senza mai insidiare la possibilità di vincere un set. Oggi la romena ha giocato al meglio delle sue possibilità, reggendo alla pari lo scontro in ogni fase della gara, coi suoi classici colpi liftati, caratteristica che la rende unica nel circuito. Ha coperto bene il campo. In lungo e in largo, ha vinto scambi da fondo campo così come a rete. Il problema è stato avere come avversaria, al primo turno, Caroline Wozniacki, un’atleta abituata a correre sempre e ad adeguarsi in fretta al gioco avversario.

Il primo break della gara è per Niculescu, coincidente col suo primo vantaggio, 2-1, che riuscirà a gestire fino all’ottavo gioco quando un passaggio a zero, nel suo turno di servizio, ferma il punteggio sul 4-4.